미국 지질조사소(CISC)가 최근 발표한 보고서에 따르면 미국은 국가 안전과 경제 성장에 필요한 핵심적인 23개 광물 가운데 20개를 중국 등에 의존하고 있다. 여기에는 희토류를 포함한 리튬, 코발트, 천연흑연, 안티몬 등 주요 광물자원이 포함되어 있다. 이 광물들은 주요 산업에 없어서는 안 될 자원이다. 희토류는 철강, 세라믹 등 전통 산업 분야는 물론이고 최근 각광받고 있는 신재생에너지, 의료, 항공, 농업 분야에도 빠지지 않고 쓰인다. 희토류가 없다면 반도체는 물론이고 휴대전화, 전기차 등 첨단 제품을 생산할 수 없다. 희토류